Tyleen Mc Donald | Innovación y Cultura

El Circuit de Barcelona‑Catalunya fue el escenario donde este enero los equipos de la Fórmula 1 pusieron por primera vez en pista los monoplazas que competirán en la temporada 2026, a poco más de seis semanas del inicio del Mundial en Australia, programado del 6 al 8 de marzo. 

La semana de pruebas, conocida como shakedown, se extendió entre el 26 y el 30 de enero y significó la apertura práctica de una temporada marcada por cambios técnicos profundos, que han afectado tanto al diseño de los coches como a la estrategia general de desarrollo de cada escudería. 

Barcelona: pruebas y primeros datos en pista

Con la mayoría de equipos presentes incluidos McLaren, Mercedes, Red Bull, Ferrari, Alpine, Audi y Cadillac, el objetivo principal en Barcelona fue acumular rodaje, validar sistemas y comprobar el comportamiento de los nuevos coches dentro de las restricciones del reglamento 2026. 

Los datos del shakedown permiten extraer algunos puntos clave:

• Alta fiabilidad general: la mayoría de escuderías completó un volumen significativo de vueltas sin incidencias graves, en un contexto reorganizado por las nuevas normas técnicas.  
• Kilometraje destacado: pilotos como George Russell (Mercedes), Esteban Ocon (Haas), Kimi Antonelli (Mercedes) y Charles Leclerc (Ferrari) superaron las 200 vueltas individuales durante la semana, lo que indica un enfoque sólido en recopilación de datos.  
• Tiempos orientativos, no definitivos: aunque los cronos siguen sin tener el peso de una clasificación oficial, varios pilotos bajaron de 1:17 en la tabla combinada, con Lewis Hamilton (Ferrari) encabezando los registros finales de esta fase.  

Estos ensayos han servido para comprobar que los equipos han podido adaptar sus plataformas a las nuevas unidades de potencia y aerodinámica, evitando problemas mecánicos graves en un momento crítico del desarrollo. 

La ausencia de Williams: un caso particular

Una de las noticias más comentadas de Barcelona fue la no participación del Atlassian Williams F1 Team, que decidió no asistir al shakedown con su nuevo FW48 debido a retrasos en la fabricación del monoplaza y a una decisión estratégica de asegurar un programa de pruebas más completo en Bahréin, donde se celebrarán dos sesiones oficiales antes de Australia. 

El equipo liderado por James Vowles optó por preservar recursos y garantizar que todas las actualizaciones y partes críticas estén disponibles para el segundo bloque de tests en febrero, considerando que Barcelona no representaba un beneficio significativo si implicaba comprometer preparación para las pruebas oficiales. 

Sensaciones de equipos y expectativas rumbo a Australia

Más allá de los cronos, lo que queda claro tras Barcelona es que la prioridad de esta fase ha sido la fiabilidad y la validación de sistemas ante las reglas más profundas de la última década. El enfoque técnico ha sido predominante por sobre las comparaciones de rendimiento puras, algo habitual en los primeros tests de pretemporada. 

Equipos como Mercedes y Ferrari destacaron por volumen de rodaje, lo que les permite acumular datos valiosos sobre el comportamiento de neumáticos, configuraciones de ala y modos de gestión energética en condiciones reales de pista. 

Para escuderías como Red Bull, Alpine, Audi y Cadillac, estos primeros días han servido para consolidar planes de desarrollo y entender las interacciones entre chasis y motor bajo el nuevo reglamento, lo que será esencial de cara a las pruebas oficiales en Bahréin (11‑13 y 18‑20 de febrero) y, finalmente, la primera cita del año en Melbourne el 8 de marzo. 

¿Listos para Australia?

Con Barcelona ya en los libros, los equipos centrarán su atención en los tests de pretemporada en Bahréin, donde las jornadas de pista tendrán más intensidad y las condiciones serán más representativas de lo que se verá en Albert Park. Será allí donde las nuevas soluciones técnicas y la preparación de cada grupo se pondrán a prueba de forma más rigurosa y, probablemente, donde se dibuje un cuadro inicial de lo que puede esperarse en términos de competitividad. 

La F1 2026 está a escasas semanas de su inicio, y Barcelona ha sido solo el primer paso dentro de una carrera que combina innovación técnica, desarrollo humano y adaptación estratégica al cambio. El telón de fondo está puesto: la cuenta atrás hacia Australia está en marcha, y lo que se ha visto hasta ahora en España es apenas el preámbulo de lo que será un año decisivo para pilotos y equipos por igual.