Mercedes cerró el viernes inaugural de MADRING al frente de las dos sesiones de entrenamientos. George Russell lideró la FP1 y Kimi Antonelli respondió en la FP2 con un 1:33.662, convirtiéndose en el piloto más rápido hasta ahora en la nueva pista madrileña.

Un día antes de salir a pista, Kimi Antonelli nos describía MADRING como “one of the most complicated tracks of the year, driving side and engineering wise”. Después de las primeras dos horas de Fórmula 1 disputadas en el nuevo circuito, el italiano parece haber encontrado rápidamente la forma de entenderlo.

Antonelli marcó 1:33.662 con el neumático blando en FP2, superando por apenas 0.113 segundos al Ferrari de Charles Leclerc. Lewis Hamilton terminó tercero.

Pero quizá el dato más significativo para Mercedes sea otro: el equipo lideró ambas sesiones.

George Russell había establecido la primera referencia durante la FP1 con un 1:34.077, 0.286 segundos por delante de su compañero. Horas después fue Antonelli quien llevó el Mercedes hasta lo más alto.

En un circuito donde todos están empezando prácticamente desde cero, es una primera señal interesante.

Mercedes parece entender MADRING rápido

La velocidad pura del viernes nunca cuenta toda la historia. Cargas de combustible, mapas de motor, neumáticos y programas diferentes hacen que comparar directamente a los equipos durante los entrenamientos tenga sus límites.

Pero MADRING añade una variable distinta: la velocidad de aprendizaje.

Los equipos llegaron con meses de trabajo en simulador. Ahora tienen que contrastar esas predicciones con una pista real de 5,4 kilómetros y 22 curvas que los pilotos nunca habían recorrido en un Fórmula 1.

Y Mercedes parece haber comenzado bien ese proceso.

Resulta especialmente interesante después de escuchar ayer a Antonelli hablar sobre la complejidad del trazado. El italiano anticipaba curvas rápidas, frenadas mientras el coche todavía está girando y sectores donde encontrar confianza sería fundamental.

Su conclusión era sencilla:

“For MADRING, the most important thing is the confidence they have on track. That will make the difference.”

Un día después, él tiene la vuelta más rápida.

La primera jornada también mostró dónde MADRING puede castigar

No todos tuvieron un viernes tan limpio.

Arvid Lindblad consiguió marcar el cuarto mejor tiempo de FP2, pero posteriormente perdió el coche en la curva 13 y terminó contra las barreras, provocando una bandera roja mientras los marshals recuperaban el monoplaza y reparaban las protecciones.

Liam Lawson también llegó a tocar el muro, mientras Fernando Alonso tuvo un viernes más complicado en casa. El español rozó las barreras durante la primera sesión y posteriormente sufrió problemas de embrague que retrasaron su participación en FP2. Terminó P15 y P17 en las dos sesiones.

Lando Norris, por su parte, perdió completamente la FP2 después de que McLaren tuviera que cambiar la caja de cambios de su monoplaza.

Son situaciones diferentes, pero todas empiezan a revelar una característica importante de esta nueva pista: aprender MADRING rápido será fundamental, pero intentar acelerar demasiado ese proceso también puede tener consecuencias.

La Monumental pasa del render a la realidad

El viernes también permitió responder otra de las grandes incógnitas del nuevo circuito: cómo se sentiría MADRING una vez que los Fórmula 1 finalmente rodaran sobre él.

Los pilotos comenzaron a construir referencias desde el primer momento. Esteban Ocon fue el primero en salir cuando el pit lane abrió para FP1 y rápidamente comunicó por radio que el nivel de agarre era alto.

Con temperaturas elevadas, una superficie todavía nueva y miles de aficionados viendo por primera vez a los monoplazas atravesar sectores como La Monumental, MADRING dejó de ser finalmente un proyecto, un simulador o una serie de renders.

Ahora existe información real.

Y esta noche, cada equipo tendrá que convertirla en performance.

Antonelli llega al sábado con la primera referencia

Ayer, durante nuestra conversación con Kimi, había algo particularmente evidente: estaba genuinamente emocionado por descubrir esta pista.

También dejó claro que no quiere afrontar cada carrera pensando únicamente en el campeonato.

“I want to avoid to go for a race thinking only about championship at all costs.”

Su prioridad era conducir, entender el circuito y encontrar el máximo rendimiento posible.

El viernes terminó exactamente así.

No hay puntos por liderar una FP2 y todavía queda muchísimo por descubrir antes de la clasificación. Pero en el primer día de Fórmula 1 disputado en la historia de MADRING, Kimi Antonelli fue quien encontró la vuelta más rápida.

Y después de que Mercedes liderara las dos sesiones, el sábado comienza con una pregunta mucho más interesante:

¿Fue simplemente un viernes fuerte o Mercedes acaba de convertirse en la primera gran referencia de MADRING?