Por Tyleen Mc Donald – Innovación y Cultura
El Secto Rally Finland 2026 volvió a demostrar por qué es una de las pruebas más impredecibles y espectaculares del Campeonato Mundial de Rally (WRC). Lo que parecía encaminado hacia una nueva victoria de Sébastien Ogier cambió radicalmente durante la jornada del sábado, cuando un fuerte accidente dejó fuera de competencia al piloto francés y abrió la puerta para que Sami Pajari asumiera el liderato frente a su afición.
Con apenas dos especiales por disputarse este domingo, el joven finlandés se encuentra a las puertas de conseguir una victoria que podría marcar un antes y un después en su carrera deportiva.
Un rally que cambió en cuestión de segundos
Ogier e Ingrassia habían construido una actuación prácticamente impecable desde el viernes.
La histórica dupla francesa lideró la prueba durante toda la primera mitad del rally gracias a una combinación de velocidad, experiencia y una lectura perfecta de las cambiantes condiciones del terreno.
Sin embargo, todo terminó durante el segundo paso por Västilä, cuando el Toyota GR Yaris Rally1 salió de la carretera a alta velocidad y dio varias vueltas de campana.
Tanto Sébastien Ogier como Julien Ingrassia, quien regresó excepcionalmente para este rally, lograron salir del vehículo por sus propios medios antes de ser trasladados al hospital de Tampere para realizarles revisiones médicas de carácter preventivo.
Toyota confirmó posteriormente que ambos se encontraban conscientes y sin lesiones de gravedad, una noticia que fue recibida con alivio dentro del parque de asistencia.
Sami Pajari aprovecha la oportunidad más importante de su carrera
La salida de Ogier cambió completamente el panorama del rally.
Con el liderato en sus manos, Sami Pajari mantuvo la calma durante los kilómetros finales del sábado y evitó cualquier riesgo innecesario para cerrar la jornada con una ventaja de 46,4 segundos sobre Oliver Solberg.
Lejos de dejarse llevar por la emoción de competir en casa, el piloto finlandés optó por una estrategia inteligente basada en administrar la diferencia construida durante el día.
Sus declaraciones al finalizar la etapa reflejaron precisamente esa mentalidad.
“Toda la tarde fue sobre controlar el ritmo. Todavía quedan dos especiales largas y cualquier cosa puede pasar.”
La madurez mostrada por Pajari confirma el crecimiento que viene experimentando durante la temporada, especialmente después de conseguir su primera victoria absoluta en el Rally de Estonia, resultado que ahora podría complementar con un histórico triunfo en Finlandia.
Toyota mantiene el dominio absoluto del fin de semana
Más allá del cambio de líder, Toyota continúa siendo la gran protagonista del rally.
La escudería japonesa mantiene tres de sus GR Yaris Rally1 dentro del Top 3 de la clasificación general, confirmando el excelente rendimiento del vehículo sobre las rápidas carreteras finlandesas.
El fabricante, que ya ha construido una impresionante trayectoria en su prueba de casa durante los últimos años, vuelve a demostrar que combina velocidad, confiabilidad y una profunda comprensión de uno de los recorridos más técnicos del calendario.
Elfyn Evans protagoniza una de las remontadas del sábado
La otra gran historia de la jornada tuvo como protagonista al líder del campeonato.
Elfyn Evans comenzó el sábado reduciendo diferencias con Ogier e incluso consiguió acercarse a poco más de once segundos del liderato.
Sin embargo, la situación cambió en la especial de Leustu, donde el galés sufrió un vuelco tras salirse de la carretera.
Gracias a la rápida reacción de los aficionados presentes en la especial, el Toyota pudo regresar al recorrido, aunque la maniobra le hizo perder más de un minuto y cuarenta segundos.
Durante el servicio de mediodía, los mecánicos de Toyota realizaron una reparación completa del vehículo, permitiendo que Evans regresara a la competencia sin recibir penalizaciones adicionales.
La respuesta del británico fue inmediata.
Con tres cronos entre los dos mejores tiempos durante la tarde y una victoria en la última especial del día, Evans recuperó posiciones hasta finalizar tercero, superando por apenas 3,8 segundos al Hyundai de Adrien Fourmaux.
Hyundai continúa en la pelea por el podio
Aunque Toyota monopoliza las primeras posiciones, Hyundai sigue manteniendo opciones importantes.
Adrien Fourmaux finaliza la jornada muy cerca del tercer lugar y todavía podría aprovechar cualquier circunstancia durante el domingo.
Por su parte, Thierry Neuville logró ascender hasta la sexta posición pese a sufrir un pinchazo en la rueda delantera izquierda durante uno de los tramos de la mañana.
La consistencia del equipo coreano mantiene abierta la lucha por posiciones importantes en la clasificación final.
Un recorrido final donde todavía puede pasar cualquier cosa
Aunque Pajari afrontará la última jornada con una ventaja considerable, el Rally de Finlandia rara vez permite relajaciones.
El domingo estará compuesto por dos pasadas sobre la especial Himos–Jämsä, de 30,02 kilómetros, siendo la segunda el tradicional Wolf Power Stage, donde además de definir la clasificación general se repartirán puntos extra para el campeonato.
La longitud del recorrido y la velocidad característica de Finlandia hacen que cualquier pequeño error pueda modificar completamente el resultado final.
Clasificación general tras el sábado (SS18/20)
- Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) – 2:00:38.0
- Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally1) +46.4 s
- Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +1:36.3
- Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1:40.1
- Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) +2:54.5
- Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +3:52.9
Todo apunta a que el desenlace del Rally de Finlandia 2026 estará marcado por dos grandes historias. Por un lado, Sami Pajari tiene la oportunidad de conseguir una de las victorias más importantes para un piloto finlandés en los últimos años, consolidándose como una de las nuevas figuras del WRC frente a su público. Por otro, Toyota Gazoo Racing llega a la jornada decisiva con una posición privilegiada para ampliar su dominio en una prueba donde históricamente ha convertido el conocimiento del terreno en una de sus mayores fortalezas.
Aunque la ventaja del líder parece sólida, en Finlandia ninguna victoria se celebra antes de cruzar la meta del último Power Stage. Esa combinación de velocidad, precisión y constante incertidumbre es precisamente lo que convierte a esta prueba en una de las más especiales del Campeonato Mundial de Rally.
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